Erosin ensimmäisestä miehestäni monta vuotta sitten. Voi, kuinka hän minut väsyttikään! Sen avioliiton jälkeen minulla kesti kauan toipua. Hän ei käynyt töissä, joi rahani ja vei tavaroita kodista. Ja minä kestin kaiken, koska kasvatimme yhdessä poikaamme. Mutta eräänä päivänä, kun Juhani oli 12-vuotias, hän tuli luokseni, katsoi suoraan silmiini ja sanoi:
— Äiti, miksi siedät tätä? Heitä hänet ulos!
Tuolla hetkellä oli kuin verho olisi pudonnut silmiltäni, ja heitin mieheni ulos epäröimättä. Mikä helpotus se oli – en pysty edes kuvailemaan sitä sanoin. Myöhemmin minulla oli muutamia ihailijoita, mutta en koskaan suunnitellut vakavaa suhdetta. Pelkäsin joutuvani jälleen ansaan.
Viimeiset neljä vuotta ovat olleet erityisen vaikeita. Poikani muutti Kanadaan töihin ja päätti jäädä sinne pysyvästi. Minä en halua lähteä – on liian myöhäistä tottua toiseen maahan.
Koronapandemia oli erityisen raskasta minulle – kukaan ei käynyt luonani. Ja sen jälkeen yksinäisyydestä tuli melkein sietämätöntä.
— Hanki edes joku ystävä, jonka kanssa voit jutella! – kehotti ystäväni.
— Katson ikäisiäni ihmisiä, ja he kaikki näyttävät vanhoilta ja heikoilta. Häpeän näyttäytyä heidän kanssaan. Miksi tekisin niin? Jotta joutuisin vanhoilla päivilläni huolehtimaan jostakusta? He eivät etsi ystävää – he etsivät hoitajaa.
— Sitten sinun pitäisi tavata joku nuorempi. Näytät yhä upealta!
Se sai minut ajattelemaan. Ja jostain syystä aloin jutella miehen kanssa, joka asui viereisessä kerrostalossa. Hän ulkoilutti koiraansa joka päivä puistossa, lähellä kotejamme.
Hänen nimensä oli Eero. Hän oli eronnut, hänen entinen vaimonsa oli muuttanut Ranskaan, ja hänellä oli jo aikuinen tytär. Hän näytti upealta – 49-vuotias mies, pitkä ja komea. Minä, kuten jo mainitsin, olin 62. Aloimme jutella, ja hän flirttaili kanssani hurmaavasti – melkein joka päivä hän toi minulle kukkia. En edes huomannut, kuinka hän oli jo muuttanut luokseni. Kaikki ympärilläni ihmettelivät, kuinka niin komea ja kiinnostava mies kiinnitti minuun huomiota. En aio valehdella – se imarteli minua.
Joka päivä kokkasin hänelle herkullisia aterioita, pesin ja silitin hänen vaatteensa ilolla. Mutta eräänä päivänä hän sanoi minulle:
— Voisit ulkoiluttaa koiraani. Sinulle tekisi hyvää käydä useammin ulkona raittiissa ilmassa!
— Mennään yhdessä.
— Ehkä meidän ei pitäisi näyttäytyä yhdessä niin usein.
“Onko hän häpeissään minusta?” – ajattelin. Ja sitten tajusin, että olin muuttunut hänen palvelijakseen. Päätin keskustella hänen kanssaan vakavasti.
— Mielestäni kotityöt tulisi jakaa tasapuolisesti. Voit silittää omat vaatteesi. Ja ulkoiluttaa koirasi itse.
— Kuule, jos halusit nuoren ja komean miehen, sinun pitäisi yrittää miellyttää häntä. Muuten, mitä hyötyä sinusta on?
— Sinulla on 30 minuuttia aikaa pakata tavarasi ja lähteä täältä!
— Mitä? En voi – tyttäreni on jo muuttanut poikaystävänsä kanssa asuntooni.
— No, asukaa sitten yhdessä!
Heitin hänet ulos epäröimättä. Mutta täytyy myöntää, että olin surullinen. Onko todella niin, ettei minun ikäiselläni naisella ole enää mahdollisuutta löytää todellista rakkautta? Kaipaan yhä niin paljon hellyyttä…
