– Я приїхав за адресою і посигналив. Минуло десять хвилин, і я знову посигналив. Це був мій останній рейс, я міг би розвернутися і поїхати, але вирішив припаркувати машину і постукати у двері.
«Зачекайте хвилинку». почув я м’який, літній жіночий голос. Через секунду з квартири почулися дивні звуки.
Після п’яти хвилин тиші двері відчинилися. Я побачила крихітну літню жінку в сукні в горошок, з мереживним капелюшком на голові, вона виглядала так, ніби вистрибнула з фільму 1930-х років, вона виглядала так, ніби вистрибнула з фільму 1940-х років. Вона несла невелику валізу. Квартира виглядала так, ніби в ній не жили років десять. Всі меблі були застелені білими простирадлами, стіни голі, на них стояло кілька коробок з посудом і фотографіями.
«Будь ласка, допоможи мені донести валізу до машини», – попросила мене бабуся.
Я зробив, як вона просила, а потім повернувся, щоб допомогти жінці. Вона взяла мене за руку, і ми повільно пішли до машини.
Всю дорогу жінка дякувала мені за доброту і терпіння. Мені було ніяково, тому я відповів: «Нема за що. Усе гаразд. Я ставлюся до своїх пасажирів так, як хотів би, щоб ставилися до моєї мами».
«Ви дуже хороша людина», – сказала жінка, тепло посміхаючись. Ми сіли в машину, вона назвала мені адресу призначення, а потім запитала: «Ми можемо поїхати через центр міста, чи не так?»
«Так, але це довше, ніж зазвичай».
«Це не проблема. Я нікуди не поспішаю. Мені треба до хоспісу».
Я подивився в дзеркало заднього виду і побачив її блискучі очі.
«Мій чоловік помер шість років тому, а син з дружиною і дітьми виїхав за кордон. Лікар каже, що у мене ще є трохи часу».
Я простягнув руку і вимкнув лічильник.
«Куди ви їдете?» – запитав я спокійним голосом. – запитав я спокійним голосом.
Наступні дві з половиною години ми провели в дорозі, проїжджаючи через місто. Вона провела мене через своє життя, показуючи, де вона працювала і навчалася. Ми відвідали район, де вона жила з чоловіком і сином, коли була молодою. Відвідали меблевий склад, де колись був танцювальний зал, і де вона в дитинстві ходила на танці.
«Час від часу бабуся просила мене зупинитися перед певним місцем, щоб я не їхала так швидко. Вона сиділа і дивилася у вікно, вона дивилася у вікно уважно, не кліпаючи, мовчки, затамувавши подих. А потім раптом сказала: «Я втомилася, поїхали в хоспіс».
Ми поїхали за адресою, а машина мовчала. А потім ми приїхали. Я побачила перед собою невелику будівлю, схожу на санаторій. Як тільки ми під’їхали, до машини підійшли дві медсестри. Вони допомогли моїй бабусі вийти з машини. Я теж вийшов і взяв свою валізу. Жінка вже була в інвалідному візку.
– Скажіть, скільки я маю заплатити?
– Нічого, – відповів я з посмішкою.
– «Я так не можу. Треба ж за щось жити!
– Не хвилюйся за це. У мене є, кого підвезти.
Недовго думаючи, я нахилився вперед і обійняв її, а вона обійняла мене у відповідь.
– «Я так вдячна тобі, ти приніс мені сьогодні стільки радості. Спасибі тобі.
Він нічого не сказав, лише подивився на неї теплим поглядом і сів у машину. Дверцята зачинилися, і це був кінець ще однієї книги. На зворотному шляху мені не хотілося брати пасажирів. Я просто сів у машину і поїхав, куди очі бачать, пливучи в своїх думках. Того дня я намагалася уникати людей, не хотіла ні з ким розмовляти, нікого бачити. Я навіть не хотіла думати про те, що якби цю жінку збив розлючений водій, який хотів якнайшвидше закінчити свій робочий день? А якби я не захотіла виконати її бажання, що б тоді сталося? І, нарешті, я зізнаюся собі і вам, що ніколи в житті не робив нічого важливішого.
Кожен звик думати, що життя складається з важливих, великих моментів, які зазвичай трапляються з нами раптово і несподівано. Але варто замислитися над тим, що ці великі моменти часто складаються з дрібниць, які насправді не такі вже й великі.
