Одного разу, на свій день народження, моя сусідка запросила нас із дружиною на чай. Вона сказала, що не святкує, бо це не кругла дата, ми просто вип’ємо чаю з тортом, посидимо і поговоримо. Я навіть посоромився запитати, скільки їй років, бо вона виглядає молодою, а діти вже дорослі.
Дружина купила подарунок, і ввечері ми пішли до неї в гості. Це був перший раз, коли я був у квартирі моєї сусідки. Я не був добре знайомий з її чоловіком. Тож з’явилася можливість познайомитися ближче. Коли нас запросили до столу, Іван, чоловік сусідки, поставив на стіл пляшку. Його дружині це, здається, не сподобалося, але вона промовчала. Після другої чарки Бен сп’янів і почав нести нісенітниці. Він ображав дружину дуже неприємними словами і намагався забруднити руки.
До речі, сусідка не сказала чоловікові жодного слова, вона знала, що буде гірше, тому мовчала. Мені було незручно сидіти за столом з таким чоловіком. Ми з дружиною подивилися один на одного, разом встали і сказали, що нам пора додому. Коли сусідка прощалася з нами, вона вибачалася за Івана і мала сльози на очах. Сказала, що її чоловік був доброю, порядною людиною, і саме таким діти запам’ятали свого батька. Останнім часом у нього були проблеми на роботі, і він зганяв на ній всю свою злість через ці проблеми.
Вдома не міг заспокоїтися – чому вона терпить таке ставлення до себе? Адже вона розумна, красива жінка, яка не залишилася б самотньою, якби вони розлучилися. Її діти, коли виросли б, підтримали б матір. Самопожертва нікому не потрібна, і Іван цього не зрозуміє. Неприємні наслідки того дня народження далися взнаки ще довго. Сусідка навіть почала нас уникати. Ми були винні в тому, що її чоловік поводився з нею, як з ганчіркою.
Я не можу зрозуміти таких жінок. Яка користь від жертви, якщо вона не допомагає? Звичайно, ми прожили разом багато років, але ж треба себе поважати. Може, я помиляюся, може, у когось інша думка?
