Muistan, että nuoruudessani Mikko oli rakastanut Ainoa sen jälkeen, kun he olivat tavanneet koulussa. He suunnittelivat tulevaisuudessa avioitumistaan.
Mikon äiti, Leena Virtanen, joka johti synnytysosastoa Helsingin yliopistollisessa sairaalassa, ei suostunut poikansa valintaan. Hän oli pitkään suosinut sairaalan hoitajaa Kaista, toivoen, että Mikko menisi naimisiin tämän kanssa Kaista oli sekä henkilökunnan että potilaiden suosikki, ja hän tuli lääkäriasemien perheestä.
Kun valmistui, Mikko lähti opiskelemaan lääketiedettä, ja Aino ilmoittautui kieltenopistoon opiskelemaan englannin kääntäjän taitoja, aivan kuten hänen äitinsä ja isoäitinsä olivat tehneet. Luokkatovereiden päätös oli viettää juhla luonnossa, joten he suuntasivat Mikon perheen mökille Kuusamelle.
He viettivät lähes koko kuukauden mökissä eikä heillä ollut kiirettä palata kaupunkiin. Mutta syksyllä luentoja alkoi, ja opiskelujen takia täytyi valmistautua.
Eräänä syksyisenä iltana Aino sanoi Mikolle:
Olen raskaana. Mitä teet?
Mitäpä luulet? Tietysti kantaisin sinut käsiini ja menisimme virastoon.
En ole kevyempi, enkä ole yksin.
Kuka urheilija pelästyy? Nyrkkeilin koulussa, sinä olet minulle keveä kuin höyhen, nauraen Mikko.
Mutta mitä koulutuksen kanssa tehdään?
Koulua ajatellen, Aino, näyttää siltä, että sinun pitää pitää vuoden tauko synnytyksen jälkeen.
Siirrän opintoni etäopiskeluun, kuten äitini teki. Hän sai minut syntymästäni nuona ja hoiti kaiken. Mutta sovitaan, Mikko, heti avioliiton jälkeen muuttaudut meidän luoksemme. Kunnioita äitiäsi etäisyyden päässä. Olen jo pitkään tiennyt, että hän ei hyväksy minua hän on oma persoonansa.
Vain sinun rauhasi vuoksi, Aino, myönsi Mikko.
Mikko ja Aino hakivat avioliittolupaa paikallisesta virastosta ja suuntasivat sitten omille teilleen. Aino oli juuri ottanut vierailleen isänsä ystävän, Eeron, jonka kanssa oli tullut puolisonsa ja poikansa Aleksi, 16vuotias, mutta nuoruusiään muistuttava nuori mies.
Kotiin päästyään Mikko kertoi vanhemmilleen uudesta suunnitelmastaan ja varoitti heitä valmistautumaan häihin. Leena Virtanen ei pitänyt siitä, ja illalla hän kävi Ainon vanhempien luona aiheuttaakseen kohun. Hän naputteli ovikelloa useaan otteeseen, mutta kukaan ei avannut. He olivat asettamassa ruokapöytää olohuoneeseen, ja musiikki soi se sekoittui ovikellon ääneen, eikä kukaan huomanut tulevaa vierasta. Aleksi oli silloin suihkussa ja yllättyi siitä, ettei kukaan reagoinut kelloääneen. Hän kääri pyyhkeen lantioonsa ja avasi oven.
Aluksi Leena oli hämmentynyt, mutta huomasi puhelimen kädessään. Hän painoi nauhoitustoiminnon ja alkoi kuvata käytävää, jossa Aleksi seisoi täysin puettoman.
Oletko täällä nähdässi Anna Nikitalaa? hän kysyi, eikä Aleksin puhelinkaan osannut vastata.
En enää ole, hän huusi alas alas menoa.
Kotona Leena näytti Mikolle nauhoituksen ja korosti, että ovi oli avattu hitaasti.
Tunnistatko Ainon käytävän? Kukakin on raskaana, on yhä hämärä.
Ymmärrän, äiti. Olet oikeassa. Hän ei ole se, joka täyttäisi elämäni.
Mikko lähetti vihaan täytnäytön Ainoviestin puhelimeen, jonka jälkeen hän kytki laitteensa pois päältä. Aino ei saanut yhteyttä, mutta päätti kävellä Mikolle, vaikka oli myöhäistä.
Leena ennakoi Ainon juoksevan poikansa luo selventämään asioita ja katseli ikkunasta hänen lähestymistään. Kun Aino saapui, Leena kiirehti itse ovesta puhumaan. Hän ei antanut Ainoa sisään, vaan astui portaikon yläkerralle.
Mitä halusit Mikolta? Hän nukkuu jo. Ja sinä, kahden kasvojen nainen? Jatkatko vietteliäsi muiden poikien kanssa? Leena sulki omiin huoneisiinsa ovensa kovaäänisesti.
Aino ei ymmärtänyt mitään, itki ja istahti portaikon reunalle. Jonkin ajan kuluttua hän palasi kotiin, jossa äiti, Anna, pesti astioita keittiössä ja halasi tytärtään.
Aino, miksi? Häämme lähestyvät, olisit kylläni.
Äiti, ei ole enää enää mitään muuta kuin se, että kantan hänen lastaan. Äiti löysi tietääkseni, että meille on ilmoitettu avioliittolupahakemuksesta näytän hänelle Mikon viestin, jossa väitetään Aino pettäneen Mikkoa.
Jos Mikko käyttäytyy näin, hän jatkaa vanhempiensa komennosta. Jumala on pitänyt hänet poissa sinusta. Me kasvatamme lapsen itse, yritti äiti lohduttaa.
Ainon ja Mikon välinen riita väistyi, ja Aino koki vaikean raskauden. Hänet kuljetettiin synnytyssairaalaan, kun hänen vanhempansa olivat töissä. Hän synnytti pojan anesteesialla, sillä se oli ainoa mahdollinen tapa. Myöhemmin hän sai kuulla, että vauva oli syntymättömänä.
Paperityön jälkeen kuolleen vauvan ruumis annettiin vanhemmille, ja he hautasivat hänet. Aino oli edelleen sairaalassa, eikä päässyt osallistumaan hautajaisiin.
Tämän jälkeen Mikon vanhemmat myivät nopeasti asuntonsa ja muuttivat pois alueelta.
Parasta on, tyttäreni. Sinä jouduit kohtaamaan Mikon sattumat, ja hän kulki syrjemme ylpeänä, sanoi Leena.
Toivon, että voisin unohtaa hänet nopeammin, vastasi Aino.
Kahdeksan vuotta kului.
Aino työskenteli kääntäjänä pienessä yrityksessä Oulussa, kunnes Mikko ilmestyi hänen toimistoonsa.
Miksi taas ilmestyt elämääni? Olen jo pitkään unohtanut sinut, sanoi Aino.
Olen pahoillani, mutta onnettomuus on vienyt minut luoksesi, vastasi Mikko.
Kuulostaa omituiselta, Mikko. Äitisi on kuitenkin voimakas. Mene hänen luokseen huolillasi. Minulla ei ole aikaa sinulle. Poistu toimistostani, vastasi Aino.
Aino, kuuntele minua. Se on tärkeää myös sinulle. Tapaan kahvilassa kadun yli työpäivän jälkeen, Mikko pyysi.
Tulen vain uteliaisuudesta, Aino kääntyi tietokoneensa puoleen ja merkitsi keskustelun päättyneen.
Samana iltana Aino ja Mikko tapasivat kadun puolella.
Olen pahoillani, Aino, mutta poikani on sairas ja tarvitsee luovuttajaa, Mikko kertoi.
Olet väärässä osoitteessa, Mikko. Äitisiellä on enemmän varoja täällä, Aino vastasi.
Olemme odottaneet, eikä luovuttajaa ole löytynyt. Laitoin myös asuntoni myyntiin. Sinä olet äiti sinulla on paremmat mahdollisuudet auttaa poikaamme, Mikko väitti.
Onko tämä vitsi? Poikamme syntyi kuolleena. Vanhempani haavoittivat hänet, Aino huokaisi.
Hän on elossa ja on jo kahdeksanvuotias, Mikko sanoi.
Miten se on mahdollista? Aino kysyi.
Muistatko sen päivän, kun haimme avioliittolupaa? Mikko muistutti.
En koskaan unohda viestiäsi, Aino totesi.
Mikko kertoi äidiltään tämän näkemästä tapahtumasta, kun Aino oli sairaalassa. Äiti oli nähnyt Ainoa työntöön kulkevassa käytävässä, kun mikäli hän oli raskaana Mikon kanssa. Testi vahvisti isyyden, mutta äiti ei halunnut luovuttaa poikaa. Mikko tunnusti syyllisyytensä.
Aino selitti, kuka Aleks on, ja Mikko punastui. Hän rakasti Ainoa edelleen, eikä ollut mennyt naimisiin. Ainokin pysyi sinkkuna, peläten toista raskautta ja menetyksen toistumista.
Mikko, kerro meille poikastamme. Mitä äitisi teki? Aino pyysi.
Kun olit synnytyssairaalassa, Leena oli siellä ja näki, kuinka sinut työnnettiin käytävälle leikkausosastolle. Hän arveli 5050 mahdollisuuden, että olit raskaana minua vastaan. Testi vahvisti, että olen isä, mutta hän ei halunnut antaa poikaa. Minun oma suopani häntä vastaan on piinaillut. Jumala on rangaissut minut, kun poikamme Sampo on sairas, Mikko selitti.
Käydään hänen luonaan tarkistuttamaan yhteensopivuus. Jos en sovi, hänen täytyy olla ensimmäinen verenluokka, kuten minulla, Mikko jatkoi.
Minulla on kolmas, Aino vastasi.
Ainon kädet tärisivät, ja hänen sydämensä hakkasi, kun hän näki poikansa sairaalan osastolla.
Sampo, olen löytänyt äitisi. Olemme olleet eksyksissä pitkään, mutta ihmiset auttoivat meitä löytämään toisemme, Mikko sanoi, ja Aino jäi sanattomaksi.
Äiti, olen odottanut sinua koko ikäni, vaikka emme olekaan fotokuvia asunnossamme, Sampo totesi.
Poikani, kaikki on hyvin. Olen täällä ja teen kaikkeni, että olet terve, Aino itki ja halasi poikaansa.
Lopulta Aino oli yhteensopiva, ja Sampolle tehtiin hoito, jonka jälkeen hän parani. Mikko maksoi hoidon kokonaan, myi vanhan asuntonsa ja osti pienen kerrostaloasunnon Oulun keskustassa, jossa Aino asui vanhempiensa kanssa.
Aino, anna anteeksi, mutta meidän täytyy mennä naimisiin, ja sinun pitää saada toinen lapsi. Haluan, että poikamme on terve, mutta hänen lääkärinsä sanoi, että sisar on paras luovuttaja kuin vanhemmat, Mikko väitti.
Olen lukenut siitä, Mikko, ja teen, mitä lapsiemme terveys vaatii, Aino vastasi.
Mikko ja Aino menivät naimisiin, ja yhdessä heidän poikansa Sampolle, veljelleen ja siskolleen, syntyi kaksi muuta lasta poika ja tyttö jotka asuvat edelleen heidän kanssaan, ja perhe muistelee menneitä haasteita lämpimästi.
