Майже на краю села, біля лісу, стояла хата самотньої Софії. Ще п’ять років тому вона була доброю господинею і дружиною. Виховувала двох дітей, сина і доньку. Її чоловік давно помер. Софії довелося виховувати дітей самій.
Єва вийшла заміж першою. Їй сподобався Бен. Він був гарним хлопцем і, до того ж, із заможної родини. Однак Єва довго крутила від нього носом. Він їй не подобався. Але Софія вмовила доньку.
– Найголовніше – це добре жити, а все інше обов’язково знайдеться, – повчала вона доньку.
Так Єва вийшла заміж.
Тоді Іван поспішав одружитися. Він закохався в сироту Беллу, що не сподобалося його матері. Причиною цього було те, що Белла вже була одружена і виховувала сина від цього шлюбу.
– Ти з’їхав з глузду, – дратувалася Софія. – Ти гарний хлопець. Багато дівчат за тобою бігають, а Белла стоїть на твоєму шляху. Нічого подібного не буде!
Джон мав характер і витримку. Він не міг нічим пожертвувати, навіть заради мами. Він кохав Беллу, без жодних “якщо”, “і” чи “але”! І чим більше у нього було заборон, тим більше його серце чіплялося за неї.
Але його мама не пускала невістку в дім. Джон був змушений покинути батьківський дім.
Так Софія залишилася на старість сама. У перші дні її відвідувала дочка хоча б раз на тиждень. І було трохи веселіше.
Але життя має свої закони. Зять вирішив переїхати до Америки – отримав грін-карту. Звісно, і Єва поїхала за ним.
Життя Софії спорожніло. Сусіди вже не навідували її часто, бо вона прогнала сина. Жінка сумувала, і до неї повільно підкрадалася старість.
Тепер все село святкувало Різдво, але для неї не було ніякого свята. Не було з ким сісти за стіл. Ні з ким було поговорити.
Смуток наповнив серце Софії. І вона заснула під час свята. У неї вже не було сил навіть на те, щоб спекти штоллен.
Раптом двері в хату скрипнули. Вона підняла голову. Перед нею стояв її син Іван. Вона ледве впізнала його, бо він дуже змінився – став широкоплечим і ще більш вродливим.
– Я можу йти додому? – запитав він як незнайомець.
– Я не сам це зробив, мамо!
І тоді двоє дітей вбігли до кімнати, а за ними і Белла.
– Заходьте, діти, – сказала Софія, ковтаючи сльози. – Я не можу встати.
– Все буде добре, мамо! – впевнено сказав Джон.
У будинку стало світліше і тепліше – принаймні, так здалося Софії. Діти трохи галасували. Це підняло їй настрій. Софія вперше за багато років щасливо посміхнулася.
