Kerron teille Kallen elämän alun, jonka onnellinen lapsuus päättyi jo viiden ikävuoden myötä. Eräänä aamuna vanhemmat eivät tulleet hakemaan häntä päiväkodista. Kaikki muut lapset oli jo otettu, ja Kalle istui pöydän ääressä piirtäen itseään, äitiä ja isää. Hoitaja kurkisti häntä, ja kuin ilman merkkiä, pyyhkäisi aina poskiaan. Sitten hän lähestyi, nosti pojan syliinsä, puristi tiukasti ja kuiskasi:
Mitä tahansa tapahtuukaan, sinun ei pidä pelätä, Kalle. Sinun täytyy kasvaa vahvaksi. Ymmärsitkö minua, poikaseni?
Kalle vastasi hiljaa:
Haluan äitiä.
Hoitaja nyökkäsi:
Tytär ja setä tulevat pian. He vievät sinut mukaansa, Kalle. Siellä on paljon muita lapsia, eikä sinun tarvitse itkeä.
Hän painoi märkää kasvoaan pojan päälle, otti hänet kädestä ja johdatti hänet ulos autoon. Kun Kalle kysyi, milloin hän saisi palata äitiinsä, kerrottiin, että äiti ja isä ovat kaukana, eivätkä tänään pääse hakemaan häntä. Kalle sijoitettiin yhteiseen huoneeseen muiden poikien kanssa. Vanhemmat eivät kuitenkaan saapuneet huomenna eikä myöhemmin, eikä poika saanut lepoa hän itki yöllä, ja kuume nousi.
Vain hoitajamme, valkoisessa takissa, puhui vakavasti, kun Kalle toipui. Hän sanoi, että vanhemmat ovat nyt kaukana, taivaalla, eivätkä he pääse alas. He kuitenkin katsovat poikaa ylhäältä, tuntevat hänet ja toivovat, että Kalle käyttäytyy hyvin eikä sairastu, jotta he eivät surraisi. Kalle ei uskonut, sillä taivaalla hän näki vain lintuja ja pilviä. Hän päätti etsiä heidät.
Aluksi hän tutki huolellisesti pihaa kävelyillä. Lopulta hän löysi pienen reikän pensaiden takaa, jossa metallisen aita oli hieman avautunut. Kalle pääsi vain puoliksi sisään, joten hän alkoi kaivaa maata hiljaa. Maa oli kevyttä ja hiekkaista, ja pian reunoilla oleva reikä laajeni. Kalle ryömi läpi ja pääsi vapauteen. Hän juoksi pois hylättävästä kodista, jota muut pojat kutsuivat “orvoksi”. Hän ei tuntenut kaupunkia, ja pian hän eksyi. Kaikki kodit näyttivät samalta.
Yhtäkkiä hän näki kadunkulmassa naisen, joka näytti äidiltä. Pieni pistohelmikuvioinen mekko, siististi sidottu vaalea tukka.
Äiti! huusi Kalle.
Nainen ei kääntynyt eikä kuunnellut. Kalle tarttui hänen käteensä.
Nainen kääntyi, kumartui ja katseli poikaa tarkkaan. Se ei ollutkaan hänen äitinsä.
Kerran Annika, 20vuotias nuori nainen, rakastui syvästi Vesanimiseen mieheen. He tapasivat sattumalta kesäjuhlapylväsillä, jossa Vesa kutsui Annikan hitaaseen tanssiin. He juttelivat helposti, ja Vesa ei enää jättänyt Annikaa, vaan vei hänet kotiin. Kolmen kuukauden kuluttua he menivät naimisiin, asuivat kuin siskoja ja veljiä. Kolmen vuoden jälkeen Annika sai kuitenkin selville, ettei hän voi saada lapsia. Vesa ei pystynyt hyväksymään sitä; Annika kävi loputtomia tutkimuksia ja hoidossa hoitolassa. Lopulta he hyväksyivät, ettei heillä ole omaa lapsea, ja Vesa ehdotti Annikalle, että he ottaisivat vauvan Orpokodista.
Annika rakasti Vesaa niin paljon, että ehdotti eroamista, vaikka he olivat vielä nuoria, juuri kolmekymppisiä. Vesa halusi mennä uudelle naiselle, joka voisi tehdä hänet onnelliseksi, ja Annika jäi yksin. Vesa kuitenkin kieltäytyi erosta ja sanoi, ettei koskaan jätä Annikaa. Hänelle syntyi ovela suunnitelma: Annika väitti Vesalle, että ei enää rakasta häntä ja että hänellä on toinen mies. Vesa ei uskonut sanaa. Seuraavana yönä Annika ei tullut kotiin, palasi aamuun viinin ja miehisen aftershaven hajuisena. Kun Vesa kysyi, mitä tapahtui, Annika kertoi, että hänellä oli rakastaja, ja Vesa suostui eroon.
Kun Kalle huusi Annikalle, hän oli jo ollut kahden kuukauden erossa. Hän tunsi olonsa alakuloiseksi, kaipasi entistääitiään ja mietti, miten isä voi siellä. Yllättävästä poikasta puhuessaan Annika tunsi sydämensä hypähtävän.
Mitä tapahtui, poikani? Oletko eksynyt? hän kysyi lempeästi.
Etsin vanhempiani. He ovat taivaalla, mutta en usko sitä Kalle itki.
Tule kanssani, asun lähellä. Tarjoan sinulle herkkiä pullia, haluatko? Annika otti pojan kädestä ja vei hänet kotiin.
Kodin ovella Kalle söi molemmilta poskilta pullia, jotka Annika oli ostanut matkan varrella, ja juo marjakahvia. Hän kertoi Annikalle tapahtuneesta. Ilmeni, että poikaan oli vanhat pojat ottaneet makeiset pois ja joskus pilkanneet ja piinanneet häntä. Annika sääli poikaa syvästi.
Haluatko, Kalle, että otan sinut luokseni, ja asumme yhdessä? Kun kasvat, ymmärrät kaiken, ja joskus tapaat vanhempasi, mutta ei vielä tänään Annika kysyi.
Kalle nyökkäsi.
Annika soitti Orpokotiin ja ilmoitti löydöstä. Hän toi pojan itse, puhui hoitajille, että he valvoisivat lapsia tarkemmin, ja kävi hänen luonaan joka päivä. Hän ei kuitenkaan voinut ottaa poikaa mukaansa, sillä hänellä oli työ, oma asunto, mutta ei puolisoa. Yksinäinen nainen ei saanut adoptiota, ja Annika katuui avioeropäätöstään. Hän mietti, miten saisit miehensä takaisin, mutta ei tiennyt.
Sitten Annika sopi kollegansa kanssa muodollisesta avioliitosta. Tämä mies, Stan, oli äskettäin eronnut, hieman hoviäijä, mutta hyvä ammattilainen; hän sai työtodistuksen helposti. Stan aluksi epäröi, mutta suostui, ehdottaen maksua. Annika piti Stanista, mutta rakasti yhä Vesaa. Kun hän meni Kallen luo, näki pojan silmän alla mustelman vanhemmat olivat rankaiseneet häntä, jotta hän ei pettelisi. Hoitajat olivat kertoneet Annikalle pojan ja hänen tilanteensa, mikä merkitsi vaikeaa tulevaisuutta.
Seuraavana päivänä Annika suostui Stanin ehdotukseen. Lauantaina hän valmisti illallisen, pukeutui punaisiin juhlapukuun, sytytti kynttilät ja odotti vierasta. Hänen mielensä oli paha ja masentunut, mutta hänen täytyi pelastaa Kalle, jonka hän oli lupannut suojella.
Kellon kilahdus soi, Annika nousi raskain askelin oveen. Yllättys iski, kun hän näki vanhan miehensä Vesa:n ovella.
Haluan puhua kanssasi, Ninni. Olen seurannut sinua koko ajan. En ole nähnyt, että kukaan olisi tullut sisään tai että olisit lähtenyt Vesa sanoi.
Silloin hisse avautui ja Stan pudotti sisään kukkakimpun ja samppanjan toisessa kädessään.
Ninni, tässä olen hän sanoi.
Vesa punastui, puristi nyrkkinsä, mutta kääntyi ja lähti nopeasti portaita alas. Annika huusi hänen perään:
Vesa, odota! En tarkoita pahaa, selitän kaiken!
Vesa hyppäsi tramvaariin ja katosi.
Annika jäi kyyneliin ja lähetti Stanin pois. Hänen sydämensä särkyi, kun hän mietti, mitä Kalleelle jäi.
Kaksi vuotta myöhemmin Kalle seisoi ylpeänä koulun sisäpiirissä ensimmäisen luokan oppilaiden keskellä. Pukeutuneena siistiin pukuun ja valkoiseen paitaan, hän kantoi isoja kukkakimppuja opettajalleen. Hänen vanhempansa, Annika ja Vesa, sekä uusi adoptiolapsi, Salla, tulivat katsomaan. Salla oli pieni tyttö, pukeutunut pistohelmikuvioiseen mekkoon, samaan tyyliin kuin Annikan nuoruuspuvussa. Kalle hymyili ja sanoi:
Äiti, isä, lupaan opiskella hyvin.
Hän tiesi, että hänen biologiset vanhempansa olivat menehtyneet auto-onnettomuudessa ja että he haudattiin kylän hautausmaalle. Vapaapäivinä hän kävi sunnuntaissa lähikirkon koulukirjassa ja tunsi taivaan rauhan.
Alkuun Annika ei suostunut Vesa:n ajatuksiin, mutta kohtalo vei heidät yhteen uudelleen, ja he menivät vihkimään uudelleen. He jatkoivat vierailuja Orpokodissa, toivat lahjoja ja makeisia lapsille, ja ottivat Sallan heti kotiin, kun hän pääsi sinne.
Kalle katsoi taivasta ja kuuli oman äänensä:
Äiti, isä, lupaan oppia ahkerasti, älkää kantako minua huonosti, vaikka minulla on nyt toiset vanhemmat. Rakastan heitä, vaikka he ovat tilapäisiä, kunnes tapaan teidät.
Niin hän kävi läpi elämänsä, ja kaikki päättyivät onnellisesti.
