Osa 1
Suomalainen miljardööri seisoi syvissä mietteissään Helsingin keskustassa, kun hän huomasi pienen tytön itkevän kadulla. Tytön kaulassa roikkui hänen kauan kadoksissa ollut kaulakoru koru, jota hän oli etsinyt vuosia. Hän ryntäsi tytön luo kädet vavisten. Mistä olet saanut tämän? hän kysyi tiukasti. Tyttö, Helmi, puristi korua lujasti ja perääntyi. Älä koske! Tämä on minun isäni kaulakoru.
Miehen sydän pysähtyi hetkeksi. Isän kaulakoru. Kuka tämä lapsi oikein oli, ja miten hänellä saattoi olla jotain, mikä kuului yksinomaan hänelle itselleen?
Vuosia aiemmin Ilona oli ollut kaunis ja lempeä nuori nainen. Hän asui pienessä vuokrahuoneessa parhaansa ystävänsä, Ailin, kanssa. Elämä ei ollut heitä kohdellut hellästi. Ilona etsi jatkuvasti töitä ja meni usein nälkäisenä nukkumaan. Silti hän ei antanut toivottomuuden voittaa. Usein hän sanoi: Vielä tulee päivä, jolloin minun elämäni muuttuu.
Eräänä aurinkoisena aamuna Ilona heräsi pää täynnä toivoa. Hänellä oli työhaastattelu helsinkiläisessä hotellissa. Aili halasi häntä lämpimästi ja toivoi menestystä. Anna palaa, Ilona! Tämä paikka on sinun.
Parhaisiin vaatteisiinsa pukeutuneena Ilona saapui hotelliin. Monien kysymysten jälkeen hänelle ilmoitettiin: Onneksi olkoon, sait työn. Helpotus ja ilo täyttivät hänet pitkien pettymysten jälkeen. Hän palasi kotiin ja rutisti Ailia sydämestään.
Sinä iltana Aili vaati, että heidän täytyi juhlia. Lähdetään tänään tanssiravintolaan. Olet ansainnut tämän. Ilona empi, mutta suostui. He pukeutuivat huolellisesti ja suuntasivat yhteen kaupungin suosituimmista baareista.
Baari oli täynnä musiikkia, vilkkuvia valoja ja naurua. Toisaalla saman iltana Lasse, 33-vuotias miljonääri, istui yksin autossaan itkua pidätellen. Hän oli menestynyt, varakas ja arvostettu, mutta syvästi pettynyt. Hänen yhtiökumppaninsa oli kavaltanut rahat ja karannut, jättäen Lassen selviämään yksin. Eksyneenä ja toivottomana hän ajoi baariin ja alkoi juoda suruunsa.
Myöhemmin Lassen ystävät saattoivat hänet hotellin sviittiin, joka sijaitsi tanssiravintolan yläkerrassa. Hän tuskin pysyi jaloillaan, kasvot punaisina ja mieli täynnä sekavia ajatuksia.
Samaan aikaan Ilona, yllä yksinkertaista mustaa mekkoa, alkoi tuntea olonsa huonoksi. Hän oli ottanut aiemmin vahvaa särkylääkettä päänsärkyyn, minkä vuoksi häntä huimasi ja väsytti. Aili, mun täytyy mennä lepäämään. Pyörryttää, hän kuiskasi.
Hiljaa Ilona nousi yläkertaan etsien paikkaa, jossa voisi levätä. Hän huomasi puoliksi avoimen hotellihuoneen oven. Huoneessa oli pimeää ja hiljaista. Hän luuli huoneen olevan tyhjä, meni sisään ja nukahti välittömästi vieraalle sängylle. Hän ei tiennyt, että huone kuului Lasselle.
Muutamaa minuuttia myöhemmin humalainen Lasse palasi sviittiin. Hän näki sängyssä nukkuvan Ilonan ja kuvitteli jonkun järjestäneen hänelle seuraa. Kumpikaan ei puhunut. Sekavuus, humala ja väsymys johtivat läheisyyteen.
Aamulla Ilona heräsi päänsäryn ja hämmennyksen saattelemana. Huone oli tyhjä. Mies oli poissa. Kauhuissaan ja sekaisin hän nousi sängystä. Tyynyn vieressä oli upea kultainen kaulakoru, johon oli kaiverrettu: L. Hakala. Hän ei tiennyt kenen huoneessa oli ollut, mutta otti korun vaistonvaraisesti mukaansa. Pöydältä löytyi myös seteleitä. Kyyneleet täyttivät hänen silmänsä. Mitä minulle tapahtui? hän kuiskasi.
Kiireesti hän pukeutui ja palasi kotiin. Aili oli huolissaan. Ilona ei saanut sanaa suustaan, vaan halasi ystäväänsä ja itki.
Kuukauden kuluttua Ilona alkoi jatkuvasti voida pahoin ja olla väsynyt. Pelästyneenä hän meni lähiterveysasemalle tutkittavaksi. Pian hoitaja palasi hymyillen. Onneksi olkoon. Sinä olet nyt yhden kuukauden raskaana.
Ilona jähmettyi. Mitä?
Kyllä, raskaus on nyt alkuvaiheessa.
Tämä uutinen mursi hänet. Kotona hän lysähti lattialle ja itki lohduttomasti. Minusta tulee äiti. Miten minä pärjään? En edes tiedä kuka lapsen isä on en nähnyt hänen kasvojaan.
Hän piteli vatsaansa ja valitti epätoivoisena. Jumala, miksi minä? Minulla ei ole rahaa, ei vanhempia. Sain juuri töitä. Miksi juuri nyt?
Aili ryntäsi avuksi nähdessään Ilonan tuskan. Mikä on hätänä?
Olen raskaana, Ilona kuiskasi.
Aili jäi sanattomaksi. Hiljalleen Ilona kertoi kaiken: juhlan, huimauksen, heräämisen vieraassa huoneessa, korun, rahat. Lopuksi hän näytti kultaisen kaulakorun kaiverruksineen L. Hakala.
Pitkän hiljaisuuden jälkeen Aili totesi hiljaa: Meidän täytyy palata sinne klubiin. Joku ehkä tietää jotakin.
Vaikka Ilona epäröi, he menivät seuraavana päivänä yhdessä. Päivänvalossa baari oli hiljainen. He esittelivät kaulakorua baarinjohtajalle, joka katsoi sitä mutta pudisti päätään. Arvokkaan näköinen, mutta en ole nähnyt.
He kyselivät siivoojilta ja henkilökunnalta, mutta kukaan ei osannut auttaa. Ilona poistui raskaana pettynein askelin.
En tiedä kuka isäsi on, Ilona kuiskasi tulevalle lapselleen, mutta rakastan ja suojelen sinua. Minä kasvatan sinut yksin.
Ilona jatkoi hotellityötä, vaikka kärsi sisällään. Samaan aikaan omakotitalossaan Lasse ei tiennyt, että oli jättänyt jälkeensä sekä kaulakorun että lapsen kasvamaan köyhän nuoren naisen kohdussa.
Eräänä aamuna Lasse pukeutui peilin edessä ja huomasi korun katoamisen. Hän penkoi kaikki laatikot, petivaatteet ja kysyi siivoojalta, Martalta, mutta korua ei löytynyt. Turhautuneena hän luovutti ja lähti töihin tietämättä totuudesta.
Raskauden edetessä Ilonan vointi heikkeni. Hän pyörtyi töissä ja joutui nukkumaan kesken siivouksen. Eräs asiakas valitti, ja esimies kutsui hänet puhutteluun. Sinut irtisanotaan.
Murtuneena Ilona palasi kotiin ja kertoi Ailille. Ilman tuloja ja lapsen kanssa hän pelkäsi tulevaa, mutta ei luovuttanut.
Viisi vuotta kului.
Nyt 29-vuotias Ilona oli selvinnyt vaikeuksista. Hotellityön mentyä hän oli saanut osa-aikatöitä pienestä ravintolasta. Palkka oli niukka, mutta riitti hänelle ja hänen tyttärelleen, Helmille, joka oli nyt neljävuotias. Helmi oli fiksu ja kaunis, perinyt äitinsä silmät ja älyn.
Eräänä iltana Helmi kysyi: Äiti, missä minun isäni on? Kaikilla ystävillä on isä.
Ilonan sydäntä särki. Hän haki laatikosta kultaisen kaulakorun. Tämä koru kuului isällesi, hän sanoi hellästi. Tämä on ainoa muisto, jonka hän jätti.
Helmin silmät loistivat ihmetyksestä, kun Ilona pujotti korun hänen kaulaansa. Ethän anna kenenkään koskea siihen, Ilona ohjeisti.
En anna, äiti, Helmi lupasi.
Toisaalla Lasse istui isänsä, Eero Hakalan, kanssa pohtimassa avioliittoa. Lasse pohti naimisiinmenoa tyttöystävänsä Annin kanssa, mutta tunsi selittämätöntä tyhjyyttä. Isä rohkaisi: Avioliitto toisi elämällesi sisältöä.
Anni, tyylikäs ja kunnianhimoinen nainen, haaveili Hakalan nimeä. Hän purki sydäntään ystävälleen Oonalle, harmissaan kun kosintaa ei kuulunut. Oona tunnusti aikoinaan tekeytyneensä raskaaksi saadakseen kihlautumisen. Anni päätti yrittää samaa.
Pian Anni ilmoitti Lasselle: Olen raskaana.
Lasse oli riemuissaan ja halasi Anniin, päättäen, että he menisivät naimisiin. Lasse iloitsi tulevasta isyydestä, tietämättä että oikea tytär kantoi hänen kaulakoruaan eri puolella kaupunkia.
Eräänä lämpimänä päivänä Ilona sairastui pahasti. Hän lähetti Helmin apteekkiin ostamaan lääkettä. Helmi juoksi itkien kadulla, pitäen korua tiukasti kaulassaan. Musta Volvo pysäytti hänet. Lasse istui takapenkillä, ajatukset Annin raskaudessa. Jokin lapsen itkussa säväytti häntä syvästi.
Pysäytä auto, hän käski kuskia.
Hän lähestyi Helmiä. Miksi itket?
Äiti on sairas. Haen lääkettä, Helmi vastasi.
Lassen silmät osuivat koruun. Hän haukkoi henkeään. Mistä olet saanut tuon korun?
Älä koske! Helmi sanoi topakasti. Se on minun isäni kaulakoru.
Lassen kädet vapisivat. Kuka on sinun isäsi?
En tiedä. Äiti antoi tämän minulle.
Mikä on äitisi nimi?
Ilona.
Lasse pyysi kuskia ostamaan lääkkeet ja pyysi Helmiä viemään hänet kotiin. Pienen käden johdattamana hän kulki tuntemattoman kerrostalon portille, päässä pyöri ajatusmaailma.
He saapuivat vaatimattomaan asuntoon. Sisällä Ilona makasi matolla heikkona. Hän nosti katseensa Lassen astuessa sisään. Ensin mies ei tunnistanut häntä.
Näin tyttäresi kadulla, Lasse kertoi rauhallisesti.
Varmistuttuaan Ilonan saavan lääkettä, Lassen katse yhä palasi kaulakoruun. Lopulta hän kysyi sen alkuperää.
Ilona kertoi tapahtumat viiden vuoden takaa juhlan, huimauksen, heräämisen vieraan vierestä, korun, raskauden.
Lassen kasvot kalpenivat. Se koru on minun.
Huoneeseen laskeutui hiljaisuus.
Olin silloin Vino-klubilla, Lasse sanoi hitaasti. Olin juonut ja hajalla. Kun tulin huoneeseen, näin sinut siinä Luulin… Hänen äänensä murtui. En tiennyt.
Ilonan silmistä alkoivat valua kyyneleet. Sinä siis olit se mies.
Lasse nyökkäsi katuvana. En voi muuttaa menneisyyttä, mutta voin kantaa vastuuni. Helmi on minun tyttäreni.
Hän kyykistyi lapsen eteen. Minä olen sinun isäsi.
Ilona kuuli sanat silmät kyynelissä, ja Lasse rukoili mahdollisuutta huolehtia heistä molemmista. Illalla musta Volvo vei heidät Hakalan kartanoon.
Ensimmäistä kertaa Lasse tunsi rauhaa sydämessään katsellessaan Ilonaa ja Helmiä kotonaan.
