Kun Aino Korhonen saa uuteen asuntoon lahjaksi täysin mustan brittiläisen kissan, hän on hetken shokissa
Köyhä yksiö Helsingissä, jonka hän on juuri ahkerasti säästänyt, on vielä sisustamaton. Muita kiireisiäkin asioita vaatii hänen huomiotaan.
Sitten kissa saapuu. Päästessään shokista, Aino katsoo pentueen kirkkaan keltaisiin silmiin, huokaa, hymyilee ja kuulee antajaltaan:
Onko se kissa vai kissa?
Kissa!
Selvä, kissa, saat nimen Myrsky, hän sanoo pienokaiselle.
Pieni kissa avaa suunsa ja kevyesti maukuu
*****
Kävi ilmi, että brittiläiset kissat ovat varsin mukavia olentoja. Jo kolmantena vuonna Aino ja Myrsky elävät sielunkaltaisina. Yhteiselämästä paljastuu, että Myrskyllä on herkkä sielu ja suuri sydän.
Hän tervehtii omistajaansa töistä, lämmittää häntä unessa, katsoo elokuvia hänen vierellään ja heiluttaa häntäänsä siivouksen aikana.
Elämä kissan kanssa värittyy kirkkaiksi. On mukavaa, kun joku odottaa kotiin, jonka kanssa voi nauraa ja surettaa. Parasta on, että kissa ymmärtää omistajansa puolen sanasta.
Näyttäisi siltä, että elää ja nauttii, mutta
Viime aikoina Aino tuntee oikean puolen kipua. Aluksi hän luulee, että kyse on vain lihasjännityksestä tai rasvaisesta ruuasta. Kun kipu voimistuu, hän hakeutuu lääkäriin.
Kun lääkäri kertoo diagnoosin ja tulevaisuuden, Aino itkee koko illan tyynyyn uppoutuneena. Myrsky, aistiensa mukaan, käpertyy hiljaa hänen vierelleen ja yrittää lohduttaa omistajaansa murisevilla rypinöillä.
Myrskyn murinaessa Aino nukahtaa. Aamulla, hyväksyen tilanteen, hän päättää olla kertomatta sairauttaan sukulaisille, jotta välttyy katseilta ja avunyrityksiltä.
Hän pitää silti pienen toivon kipinän siitä, että lääkärit pystyvät hoitamaan sairauden. Hänelle ehdotetaan hoitojaksoa, joka saattaa parantaa tilaa.
Kysymys siitä, mihin Myrsky sijoitetaan, nousee. Sisäisen rauhan löytäessään, Aino päättää etsiä Myrskylle uuden kodin ja hyvät omistajat.
Internetissä hän laittaa ilmoituksen: Luovutan rodullisen kissan hyvään käsiin.
Kun ensimmäinen soittaja kysyy syytä eroon, Aino, itsensäkin hämmentäen, kertoo, että raskauden aikana hänellä ilmeni allergia kissanhäntästä.
Kolmen päivän kuluttua Myrsky matkustaa kuljetuslaatikossa ja kaikilla tavaroillaan uusiin omistajiin, ja Aino menee sairaalaan
Kaksi päivää myöhemmin Aino soittaa uusiin omistajiin kysyäkseen Myrskystä. He pyytävät anteeksi kymmenkertaisesti ja kertovat, että kissa paennut juuri samana iltana, eikä sitä löydy.
Ainon ensimmäinen impulsse on paeta sairaalasta ja lähteä etsimään kissaa. Hän pyytää vuorovaikutustehtävään hoitajalta vapautusta, mutta hoitaja torjuu hänet jäkäten ja käskien palata omaan huoneeseen.
Samassa huoneen naapuri, huomatakseen nuoren naisen murjottelun, kysyy, mitä tapahtui. Aino, itku kouruessa, selittää kaiken.
Odota hetki, nuori tyttö, sanoo hoivainen vanha nainen, huomenna saapuu yksi valonhoitaja Turusta. Minullakin on huono ennuste, poikani on yrittäjä ja hän halusi siirtää minut toiseen hoitolaitokseen, mutta kieltäydyn.
En tiedä, miten hän siellä sopii, mutta pyydän, että tuo valonhoitaja kävisi myös sinulla, niin ehkä kaikki ei ole niin synkkää, hän sanoo Ainoa silittäen.
****
Myrsky aukeaa kuljetuslaatikosta ja huomaa olevansa vieraassa kodissa. Joku tuntematon ojentaa kätensä, yrittäen silittää
Kissan hermot rikkoutuvat, ja hän iskee käteen taluttavan tassun, juosten pimeään nurkkaan.
Pekka, älä koske siihen juuri nyt, anna hänen tottua, kuulee Myrsky pehmeän naisäänen, mutta se ei ole Ainon ääni.
Myrskyn sydän hakkaa hiljaa rinnassa, ajatukset sirpaloituvat, sielu tuskastuu. Miksi omistaja luovutti hänet vieraille, miksi hänet jätettiin?
Kirkkaan keltaiset silmät skannavat huoneen pelokkaasti. Ikkuna on auki. Tumman kipinän kanssa Myrsky lentää huoneen läpi ja hyppää ulos!
Onneksi se vain on toisen kerroksen ikkunasta; alla on hoivaava nurmikko. Sieltä alkaa Myrskyn paluumatkansa kotiin
*****
Valonhoitaja ilmestyy Ainolle ystävällisenä noin nelikymppisenä naisenä. Hän esittelee itsensä Marja Laineksi, tarkastelee hoitosuunnitelmaa ja ehdottaa, että Aino maataan vuoteelle ja käännetään vasemmalle kylkeen.
Hän tutkii, koskettaa, kysyy, missä kipua, millaista kipua. Luee karta uudelleen. Toistaa toimenpiteitä lääkinnällisellä laitteistolla.
Aino ei odota mitään hyvää. Hän palaa huoneeseensa, jossa naapuri on jo levossa.
Mitä sinulle kerrottiin, nuori? nainen kysyy.
Vielä ei mitään, he sanovat tulevansa vielä huoneeseen, Aino vastaa.
Ymmärrän. Minäkin olen huonossa, vahvistan diagnoosin, nainen myöntää surullisesti.
Kiitos teille kaikesta, Aino sanoo, tietämättä miten lohduttaa henkilöä, joka tietää lähestyvänsä loppuaan.
Puoli tuntia myöhemmin Marja Laine saapuu muiden lääkäreiden kanssa.
Aino, minulla on hyvät uutiset. Sairautesi hoituu hyvin, olen määrännyt hoitojakson, kaksi viikkoa lepäilyä ja hoitoa, ja olet pian terve, hän hymyillen ilmoittaa.
Kun lääkärit lähtävät, naapuri puhuu:
Hienoa. Olen iloinen, että ehdit edetä vielä yhteen hyvään tekoon ennen lähtöäni. Ole onnellinen, nuori, hän lisää.
*****
Myrsky ei tiedä omaa tähteään, eikä hän tiedä siitä. Kissa kulkee kotiin omalla kissainnolla. Polku piikkeineen kohti tähtiä on täynnä vaarallisia seikkailuja ja koomisia käänteitä.
Tuntemattomista kaduista kotoisin oleva brittiläinen kissa muuttuu yhdessä päivässä uhkaavaksi petoeläimeksi terävillä vaistoilla.
Vältellen meluisia katuja ja teitä, Myrsky hyppää, pujottelee, lentää (tai ainakin näkee niin, kun pakenee koiria), nousee nopeasti puuhun ja jatkaa kohti päämäärää
Yhdessä pienessä, hiljaisessa pihapiirissä, jossa melu lähistöltä räjähtää, hän kohtaa kovan kissakavalan.
Kavala ei epäröi, tunnistaen Myrskyn välittömästi ulkopuolisena. Kova ääni huutaa, ja kissa muuttuu ylimielisestä aristokraatikosta raivokkaaksi rosvoksi, eikä peräänty.
Taistelu kestää vain hetken. Paikallinen kissaboss piiloutuu pensaiden taakse, jättäen lievän rakkulan korvaansa.
Se on vain hänen egonsa tyydyttäminen, näyttää kuka on pomo. Myrsky jatkaa kotiin, eikä mikään estä häntä.
Kotiin kulkeminen jatkuu. Muistaen kaukaisia sukuja, Myrsky oppii nukkumaan puissa, valiten juuri ne haarat, joissa on mukava nukkumapaikka.
Hän oppii myös syömään roskiksesta ja varastamaan ruokaa muilta pihoilla asuvilta kissoilta, joita lempeät asukkaat ruokivat.
Kerran Myrsky törmää koirakopioon. Ne pakottavat hänet heikolle oksalle, haukkuvat ja hyppivät yrittäen ottaa hänet kiinni.
Ihmiset, jotka on kerääntyneet ääneen, ajavat koirat pois. Yksi nainen houkuttelee Myrskyn makkarapalan avulla.
Nälkä ja pelko sumentavat häntä, ja hän laskeutuu naisen luo, sallii itsensä silitetä ja nostaa käsiinsä. Mutta
Lepäämisen ja ruokailun jälkeen Myrsky muistaa, minne oli menossa, hyppää naisen ohi kerrokseen ja liukuu juuri auki oleviin kerroksien ovia, jatkaen matkaa kotiin
*****
Kun Aino poistuu sairaalasta ja ajaa kotiin, hänen mielessään kaiutellaan naisen sanat: Ole onnellinen. Hän on iloinen, että diagnoosi ei vahvistunut ja että hän on terve.
Sydän kuitenkin särkee Myrskyn puolesta. Hän ei enää kuvittele, miltä tuntuisi kävellä tyhjässä asunnossa ilman tervetuloa.
Astuttuasi juuri ovesta sisään, Aino soittaa niille, jotka ottivat Myrskyn, ja pyytää tarkkaa osoitetta. Saapuessaan paikalle hän saa selville, miten Myrsky pakeni, ja lähtee hänen jälkiinsä.
He väittävät, että se on mahdotonta, että kaksi viikkoa on kulunut, eikä kissa varmasti selviä kadulla, mutta Aino ei usko siihen.
Aino kävelee, kurkistaa jokaisen pihan, tarkastelee torikylpyjä, autotallialueita. Hän yrittää ajatella, miten kissa, joka ei koskaan käynyt ulkona, selviytyy. Hän kutsuu Myrskyä, katsoo pimeyteen kellarikalvojen takaa.
Kun hän lähestyy taloa, hän näkee Myrskyn katoavan. Tämä ei ole loogista, ettei kissa, joka ei tunne kaupunkia, pääse hänen luokseen kahden tunnin kävelyn jälkeen.
Hän astuu omaan pihaansa surullisena, kyyneleet nousevat silmiin, sielu on kipeä. Hänen silmänsä näkevät, että toiselta puolelta katuaitaa lähestyy musta kissa.
Musta kissa syttyy hänen mielessään. Aino pysähtyy, katsoo tarkkaan ja huutaa: Myrsky!
Kissa ei juokse, sillä se on aivan uupunut, istuu ja pyyhkäisee silmiään onnesta, maukaisten: Saavuit!Myrsky kiviöinen keuhkosävelensä väistyi, ja sen turkin takaa kiilsi kuin hiljaisen talven aurinko. Aino laskeutui varovasti matalaan, silmästä silmään, ja tunsi lämmön kulkevan käpälän alla kuin pehmeä aalto. Hän puhalsi kyyneleitä pois ja kuiskasi:
En enää pelkää varjoja, enkä menetyksiä. Sinä olet koti.
Kissa kehräsi niin vakavasti, että se melkein täytti koko huoneen hiljaisella soinnillaan. Yhtäkkiä takaa kuului kevyt kolahdus Marja Laine astui sisään, kädessään kevyesti avautunut kirja, jonka sivut hohtivat hopeisena. Hän asetti kirjan pöydälle ja hymyili:
Tämä on Valonlähde, vanha käsikirjoitus, jonka kerrotaan kuiskaavan, että jokaisen murtuneen sydämen voi parantaa rakkaus, jos se päästetään sisään.
Marja katsoi Ainoa ja Myrskyä, ja hänen äänensä oli rauhoittava kuin syksyinen sytytys:
Me kaikki kuljemme omia polkujamme, joskus eksymme, joskus löydämme uudestaan. Teidän tarinanne on todiste siitä, että vaikka kipu repii, se myös kasvattaa.
Naapuri, vanha nainen, astui läpi ovikynsän, kantoi mukanaan pienen, kimaltelevan korin ja asetti sen Ainon jalkojen viereen. Korin sisällä oli hopeinen kivi, joka kimalteli kuin pisaraita aamukasteesta.
Tämä on muistoesine, hän sanoi hiljaa. Se kantaa mukanaan kaikki ne hetket, jotka olet kokenut, ja sen valossa näet tulevaisuuden kirkkauden.
Aino nosti kiven, ja sen hehku valaisi koko asunnon. Lämmin valonpilkahdus tuntui kulkevan Myrskyn kehon läpi, ja kissa avasi silmänsä täysin ne keltaiset silmät heijastivat nyt pientä tähtisumua. Tuntui kuin koko maailma olisi hetkellisesti pysähtynyt, ja kaikki kivut, pelot ja menetykset sulautuisivat yhteen lempeään valoon.
Myrsky kumartui ja asetti pehmeän, pörräisevän tassunsa Ainon poskelle. Se murisi hiljaa, ja murinan sävy oli kuin lupaus: Olen aina sinun vierelläsi, vaikka kauppaa kohdatkin tai pimeyttä.
Aino sulki silmänsä ja antoi hetken kestää. Kun hän avasi ne, hän näki huoneensa täynnä ystäviä Marjan, naapurin, lääkärin, ja ennen kaikkea Myrskyn kaikki kokoontuneet yhteen juhlistamaan uutta alkua. He nostivat kupit, ja lasien kilinä kaikui kuin kirkas kello, joka merkitsi elämän jatkumista.
Illan hämärtyessä Aino istui ikkunan ääressä, Myrsky käpertyneenä hänen sylissään. Ulkona kaupungin valot vilkkuivat, mutta sisällä oli rauha, jonka ei voisi horjuttaa mikään myrsky. Hän katseli laskevaa sumua ja kuuli kaukaisen, mutta tutun äänen:
Ole onnellinen, nuori, se kaikui jälleen, tällä kertaa lämpimänä, kuin vanhan ystävän halaus.
Aino veti syvän hengityksen, tunsi sydämensä lyövän tasaisesti, ja hymyili. Hän tiesi, että elämässä on vielä paljon polkuja kuljettavana, mutta yhdessä Myrskyn kanssa jokainen askel olisi täynnä valoa, lohtua ja yhtä päättymätöntä seikkailua.
